Loïc Chevenas-Paule est un journaliste amoureux des sports mécaniques et qui a développé une affection particulière pour Fernando Alonso. Il était donc logique qu'il s'attèle à sortir une biographie du champion espagnol pour son premier livre.

Quand on est journaliste ou que l'on évolue dans le monde des médias et de la presse écrite, il y a ce moment où vous caressez ce doux rêve de faire plus qu'un article ou un reportage. Être l'auteur d'un ouvrage qui relate des histoires et des faits de course ou dépeindre la carrière d'un sportif, chacun y a déjà pensé, cette petite idée repose dans le coin de la tête de beaucoup de plumes.

Loïc Chenevas-Paule a connu ça, il a sauté le pas, et il publie aujourd'hui une biographie en français de Fernando Alonso (la première depuis 2006), double Champion du Monde de F1, Champion du Monde d'Endurance, double vainqueur des 24 Heures du Mans intitulée : Fernando Alonso : Des Asturies à Alpine.

Fernando Alonso, Des Asturies à Alpine

Comment te viens cette idée de faire une bio sur Alonso ?

C'était une manière de matérialiser ma passion pour les sports mécaniques, mais aussi parce que je considère qu'un ouvrage comme ça c'est un marqueur dans le temps. Il y a un contexte dans lequel on l'écrit, et c'est aussi parti d'un constat que l'on a fait à l'époque avec notre ami journaliste, Daniel Ortelli (avec qui le projet est né en commun). Alors qu'il s'était penché sur la biographie de Lewis Hamilton, dont la dernière datait de celle de Lionel Froissart en 2008, j'ai fait le même constat de mon côté pour Fernando Alonso.

En effet, la seule biographie en français de Fernando Alonso était celle de Martine Camus qui date de 2006 et à l'époque il n'était que "simple" Champion du Monde, son deuxième titre, il était en train de le construire. Et de l'aveu propre du principal intéressé, il veut sortir sa propre biographie, une fois qu'il aura raccroché le casque, ce qui risque de prendre un certain temps encore !

Ta passion du sport auto t'a rappelé à l'écriture finalement ?

Il y avait un manque d'écrire de ma part, et il y avait aussi ce manque de livre sur Fernando Alonso. C'est quand même étonnant qu'un tel champion n'ait pas eu droit à plus d'ouvrages depuis ses titres en F1. Et ce qui me tenait à cœur, c'était de l'écrire pour les fans qui n'ont pas connu le Fernando Alonso de ses débuts. Nous étions dans une autre époque de sa carrière, c'était la Alonso-mania, une effervescence incroyable !

C'était le choix de cœur d'écrire sur Alonso ?

Oui, évidemment, c'est le cœur qui a parlé ! Pour être honnête, je me suis senti plus à l'aise de retracer la carrière de Fernando Alonso, car ça correspond un peu plus à ma génération. J'aime la F1 et tous les pilotes dans l'ensemble, ce sont des sportifs hors-norme, ils sont incroyables à observer ! Mais j'ai une affinité un peu plus particulière pour Fernando Alonso, c'est pourquoi j'étais plus à l'aise et moins complexé de débuter une bio par rapport à un plus jeune pilote.

Écrire sur le pilote que l'on affectionne, ça met une pression ?

J'ai pas tellement ressenti une pression, dans mon métier de journaliste, on arrive à se détacher de cette forme d'apriori. Il faut juste garder le cap, la rigueur et rester objectif. Et finalement, le fait d'écrire sur un pilote qu'on affectionne beaucoup, ça m'oblige au contraire à rester le plus objectif et le plus rigoureux possible, simplement pour respecter le pilote et le champion qu'il est !

La seule vraie pression que j'ai eue, c'est de voir la date de sortie qui approchait. Quand j'ai réalisé début mai que le livre sortait dans 10 jours, j'ai enfin compris que c'était concret. J'ai eu une petite émotion quand même quand j'ai reçu les premiers exemplaires ! Mais, vraiment, ce que j'espère le plus c'est que les lecteurs y trouvent du plaisir et qu'ils se forgent un avis sur le champion qu'est Alonso.

Quelle a été ton approche rédactionnelle pour cette bio d'Alonso ?

Le but de cette bio c'est qu'elle soit accessible à tous, même ceux qui ne suivent peut-être pas entièrement la F1 tout au long de l'année, voire ceux qui l'ont découvert récemment. Et puis la construction de cette bio a été pensée avec l'intégration de beaucoup de citations et de différentes sources, car les témoignages, les récits, les réactions des pilotes servent le propos, et je trouve que c'est important pour le lecteur de visualiser la scène dans son ensemble.

C'est nettement plus vivant ainsi, c'est plus précis lorsqu'on connait les états d'âme des pilotes. L'important c'est que l'on puisse percevoir les sentiments des pilotes à travers leurs déclarations. Ensuite, j'ai voulu simplifier certains passages, vulgariser un peu ce qui pourrait paraître trop technique, ce n'est pas le but d'un biographie qui retrace la carrière d'un pilote de s'adresser uniquement aux fans qui sont incollables sur le sujet.

Comment tu as structuré cette bio ?

Un peu à l'image de la bio de Lewis Hamilton faite par Daniel Ortelli, j'avais bien aimé la façon dont se déroulait la narration, le récit de sa carrière et les références faites aux articles cités, j'ai voulu calquer ce modèle. Le découpage du livre me semblait assez naturel en fait, outre le fil rouge de sa carrière, il était important pour moi de rappeler un peu cette Alonso-mania qui est née après ses deux titres mondiaux. La F1 connaissait un intérêt croissant en Espagne quand il est arrivé dans la discipline, mais après ses deux titres avec Renault, il a définitivement acquis le public à la cause de la discipline.

Ensuite, j'ai voulu présenter l'homme, celui qu'il est quand il n'a pas sa combinaison et son casque, ses distractions et ses passions puis l'influence qu'il a pu avoir sur la F1. Et puis il fallait aussi creuser l'aspect du pilotage du champion, sa résilience, comment il a réussi à accepter certains défis, et comment il a dû accepter la défaite, le fait qu'il soit toujours présent aujourd'hui, combatif, affamé de victoires. Il ne s'est rien interdit, un pilote touche à tout et complet, c'est ce que j'ai voulu présenter dans le livre !

Réunir les sources et écrire le livre, combien de temps il t'a fallu ?

Le temps de réunir toutes les sources, cela m'a pris environ trois semaines ! Mais tout s'est joué dans mes souvenirs en fait, j'avais beaucoup de références d'articles en tête, c'était assez simple finalement de savoir ce que je voulais intégrer dans le livre. Je suis parti à la recherche de quelques-uns que j'ai découvert à la dernière minute, mais dans la collecte globale de mes sources, j'avais tout de structuré dans ma tête. Et toutes les sources que j'ai utilisées, elles sont notifiées en bas de page, ce qui est normal !

Au final, j'ai commencé à rédigé début novembre et je l'ai bouclé fin janvier, début février ! Mais finalement, la connaissance du sujet m'a beaucoup aidé, j'ai la majeure partie du livre était déjà en tête, si j'avais fait un autre pilote, j'aurai mis beaucoup plus de temps !

Depuis l'annonce de la parution de mon livre, j'ai reçu énormément de soutien, de belles paroles et ça me touche beaucoup ! Dans cette communauté de F1, on fait tous du contenu, on le fait sérieusement, sans pour autant se prendre au sérieux, c'est ma vision des choses et j'essaie d'apporter cette bienveillance dont on a tant besoin.

"Fernando Alonso : des Asturies à Alpine", 272 pages - Talents Editions - 19.90 €