Si au lendemain du Grand Prix de Grande-Bretagne, Helmut Marko avait fait une première estimation du coût des réparations de la monoplace de Max Verstappen, Christian Horner en révèle la facture exacte, et c'est exorbitant.

Si le débat fait toujours rage concernant l'accident entre Lewis Hamilton et Max Verstappen, Red Bull Racing a décidé d'en évoquer les circonstances et l'impact sur le budget de l'écurie, via une tribune postée sur leur site.

Red Bull annonce des coûts ahurissants

Loin de la première estimation de 750 000 € faite par Helmut Marko, c'est Christian Horner, Team Principal du Red Bull Racing qui s'exprime en détails sur l'avant, le pendant et l'après du crash entre Max Verstappen et Lewis Hamilton, avec une facture bien plus lourde que l'estimation d'Helmut Marko.

Christian Horner

A propos de l'accident

Si Max avait réussi à dépasser Copse, je ne pense pas qu'Hamilton l'aurait revu cet après-midi-là, comme il l'a appris lors de la course Sprint de la veille. Peu importe l'expérience ou le talent, tous les pilotes subissent parfois une accumulation de pression et ce fut un moment de pression extrême pour Hamilton dans le championnat, devenant le chasseur plutôt que le chassé, et devant son public qui l'a vu s'incliner la veille sur un circuit qui a toujours été un bastion de Mercedes.

Nous savons tous que ces situations peuvent faire ressortir un style de conduite différent, qui n'est pas caractéristique d'un champion du monde, mais c'est dans ces moments-là que nous voyons le risque accru.

Quant à Max, malgré ses blessures, il sera plus motivé sur la piste et les points positifs que nous pouvons tirer de ce week-end sont que l'année dernière, nous nous sommes qualifiés à une seconde de Mercedes. Cette année, nous étions à un dixième près.

Nous avions une voiture de course plus rapide et nous avons été en mesure de les battre dans la course sprint, ce qui montre que l'effort monumental de l'équipe, avec le soutien de Honda, nous a permis de combler l'écart avec les sept fois champions du monde et la pression est sur eux.

Concernant la sanction

Les commissaires eux-mêmes sont, et ont toujours été, un organe totalement indépendant et pendant les 16 saisons et demie où j'ai été directeur d'équipe, je ne suis jamais entré dans la salle des commissaires au milieu d'une course ou d'une séance.

J'ai été informé par la télévision que Toto allait voir les commissaires avec des informations qu'il avait essayé d'envoyer par e-mail à Michael Masi avant qu'ils ne décident d'une pénalité. C'est un peu comme essayer de faire pression sur un jury pendant qu'il rend son verdict final. Les commissaires sont enfermés pour s'assurer qu'ils sont indépendants de toute influence extérieure afin de parvenir à leurs propres conclusions.

Ayant entendu dire que Toto faisait pression sur les commissaires, je suis allé les voir et leur ai fait remarquer qu'aucun d'entre nous ne devait être là et qu'il n'était pas approprié que quiconque interfère dans le processus de décision en cours.

Le code sportif précise également que cela n'est pas acceptable et je suis heureux de constater que la FIA a précisé que ce type de lobbying ne sera pas toléré à l'avenir, car il pourrait bien pousser les commissaires à prendre une décision qui ne serait pas totalement juste ou impartiale.

Ce n'est pas un secret que nous pensions après coup, et pensons toujours, qu'Hamilton a reçu une pénalité légère pour ce type d'incident. Étant donné la gravité de l'incident et la légèreté de la pénalité, nous examinons toutes les données et avons le droit de demander une révision. Nous continuons donc à examiner les preuves et à considérer toutes nos options sportives.

Le coût de l'accident

L'autre facteur est le plafonnement des budgets. Cet accident nous a coûté environ 1,8 million de dollars (1,5 million d'euros) et un tel accident a des répercussions considérables dans une ère de plafonnement budgétaire.

Je voudrais que les choses soient claires. C'était un incident sur la piste entre deux des meilleurs pilotes du monde. Lorsque vous avez un pilote à l'hôpital et que l'étendue de ses blessures n'est pas encore connue, que votre voiture a été mise hors course et que les commissaires ont pénalisé le pilote considéré comme responsable, il est naturel que l'émotion entre en jeu, pour toutes les personnes impliquées, que vous vous sentiez lésé ou victorieux. Je pense également que le récit selon lequel Max était "trop agressif" à ce stade était injustifié.

Il suffit de voir que Max n'a aucun point de pénalité sur son permis et qu'il n'a pas été reconnu coupable d'une quelconque erreur de jugement sur la piste ces dernières années. Le Max Verstappen agressif de 17 ans, débutant en F1, auquel Hamilton fait référence n'est pas le Max Verstappen d'aujourd'hui, tout comme Hamilton n'est pas le même pilote qu'il était lorsqu'il est entré dans le sport.

Les deux pilotes sont bien sûr intransigeants dans leur style de conduite, mais ils sont tous deux des pilotes hautement qualifiés et très expérimentés. La réalité est qu'Hamilton a affronté son adversaire dans une voiture qui est maintenant compétitive, et je suis d'accord que les deux pilotes doivent se montrer respectueux l'un envers l'autre, mais Hamilton a été l'agresseur dimanche.