Pour le Grand Prix d'Australie, qui aura lieu en novembre, les pilotes vont découvrir un tracé qui aura subi quelques changements pour améliorer le spectacle en piste. Les organisateurs en détaillent les modifications.
En novembre, les pilotes pourront assister à des courses plus rapides et plus compétitives, avec de toutes nouvelles possibilités de s'affronter sur des virages modifiés qui offriront de plus grandes vitesses de passage.
Melbourne détaille ses nouveautés
Les changements sont vastes et obligeront les équipes de F1 à adopter de nouvelles stratégies pour s'attaquer à un circuit plus agressif, qui a été raccourci de 28 mètres. Dans le cadre de cette mise à niveau, sept virages ont été modifiés et deux ont été entièrement supprimés ce qui ramène le nombre total de virages à seulement 14 !
Virage 1
Le virage 1 est toujours un moment très excitant, qui amorce déjà la tonalité du championnat (quand la course officie comme manche d'ouverture). Ce défi a été relevé d'un cran, grâce à un élargissement du virage de 2,5 mètres.
Les pilotes auront désormais plusieurs lignes de course à leur disposition, ce qui leur donnera plus d'occasions de dépasser dans les premiers instants cruciaux de la course et tout au long de celle-ci.
La modification est également conçue pour favoriser les batailles après le virage et dans les virages 2 et 3. En outre, le virage 1 bénéficiera d'une augmentation de vitesse simulée de 17 km/h, ce qui permettra d'atteindre une vitesse minimale de 183 km/h en qualification.
Virage 3
Après les modifications apportées au virage 1, les pilotes pourront profiter des nouvelles lignes de course du virage 3, qui a été élargi de 4 mètres. Cela permet non seulement de nouvelles possibilités de dépassement, mais aussi d'augmenter la vitesse minimale du virage de 102 km/h à 110 km/h.
Virage 6
La modification du virage 6 a créé le plus grand changement de vitesse sur le circuit. En 2019, la vitesse minimale était de 149 km/h, elle est maintenant de 219 km/h grâce à un énorme élargissement de 7,5 mètres du virage !
L'accélération de la vitesse réduira l'impact des turbulences de l'air, également appelé "Dirty Air", sur le flux aérodynamique des voitures qui suivent. Cela signifie de meilleures performances et des courses plus passionnantes, alors que les pilotes se préparent pour la nouvelle zone à grande vitesse de 1,3 km.
Anciens virages 9 et 10
L'un des grands changements apportés au circuit du Grand Prix d'Albert Park est la suppression de la chicane aux virages 9 et 10. Cette section est désormais la plus grande "ligne droite" du circuit avec un tronçon de 1,3 km le long de Lakeside Drive permet aux pilotes d'atteindre des vitesses de plus de 330 km/h !
Comme si cela ne suffisait pas, la zone à grande vitesse permet également la création potentielle d'une zone DRS supplémentaire, la quatrième sur le circuit (sous réserve de l'approbation de la FIA). Après cette ligne droite vertigineuse, les pilotes entreront dans la nouvelle chicane des virages 9 et 10 (anciennement les virages 11 et 12) à un rythme effréné.
Virage 11
Une autre amélioration substantielle est le redressement et l'élargissement de l'approche du virage 11 (anciennement virage 13), qui est passé de 12 à 15 mètres. Ce changement offre une largeur de piste généreuse, permettant de multiples lignes de course dans le virage, offrant de nouvelles options aux pilotes.
Pour maximiser les opportunités de dépassement, le carrossage du virage 11 a été ajusté et son ouverture est désormais plus serrée. Cela signifie que les pilotes seront obligés de modifier considérablement leur vitesse en cas de freinage brusque pour s'assurer qu'ils négocient le virage avec succès. Si l'on considère que le virage 11 fait suite à une ligne droite rapide, ce changement devrait offrir des possibilités de dépassements.
Virage 13
Le virage 13 (anciennement le virage 15) est un virage difficile, où les pilotes peuvent facilement faire des erreurs. Afin d'augmenter la difficulté pour la voiture de tête de défendre sa position, le virage a été élargi de 3,5 mètres.
Les profils des bordures biseautées des virages 3, 11 et 13 ont également été modifiés afin de pénaliser les conducteurs qui abusent des bordures, ce qui augmente les possibilités de dépassement à l'extérieur des virages.
La voie des stands
Le temps passé dans la voie des stands est crucial, chaque seconde compte. Dans le cadre des modifications, la Pit-Lane a été élargie de 2 mètres. Cet espace supplémentaire devrait permettre de faire passer la limite de vitesse de 60km/h à 80km/h (sous réserve de l'approbation de la FIA).
Cela signifie que le changement de pneus entraînera moins de pénalités de temps pour les pilotes, ce qui permettra aux équipes d'envisager des options supplémentaires pour leurs stratégies de pneumatiques.
