Alfa Romeo qui est le sponsor-titre de la structure Sauber, pourrait quitter la F1 à la fin de la saison 2021 en fonction des décisions qui seront prises par le groupe Stellantis, la fusion des groupes PSA (Peugeot) et FCA (Fiat-Chrysler).
Si Alfa Romeo a couronné deux Champions du Monde de F1 dans les années 50, le tout premier en 1950, Giuseppe Farina et Juan Manuel Fangio en 1951, on reverra la firme de Milan au milieu des années 70 en tant que motoriste, puis en tant que constructeur à part entière dès 1979 pour un retrait en 1985. Restant motoriste d'Osella jusqu'en 1988, Alfa Romeo n'aura jamais réussi à redorer son blason d'antan.
Alfa Romeo sur le départ fin 2021 ?
Aujourd'hui, la marque Alfa Romeo appartient au groupe FCA (Fiat-Chrysler Automobiles) qui vient de fusionner avec le Groupe PSA (Peugeot-Citroën-Opel) pour donner naissance à l'alliance Stellantis, faisant de cette association le 4e groupe mondial en terme de ventes de véhicules. Mais la marque Alfa Romeo peine à réaliser de bons scores de ventes, ses activités sportives doivent être revues prochainement.
"Dans les plans du nouveau géant mondial de l'automobile, qui découlera de la fusion entre FCA et PSA, il y aura également une redéfinition des activités sportives des marques du groupe", a déclaré la presse italienne. "Cela commencera par Alfa Romeo, sponsor de l'équipe Sauber, et le maintien ou non de la marque historique en Formule 1. Cela dépendra des nouveaux plans industriels issus de la fusion des deux groupes PSA et FCA, dont les négociations ont duré plus d'un an."
L'écurie Alfa Romeo Racing ORLEN est un rebranding de la structure suisse Sauber Motorsport AG qui est engagée en F1. Même si le retrait d'Alfa Romeo ne signifierait pas la fin de l'écurie, l'apport de la marque italienne était important pour l'équipe, motorisée par Ferrari.
Dans les coulisses, il se dit que la Scuderia Ferrari aurait une préférence pour soutenir l'équipe Haas F1 Team, en y transférant une partie de ses ressources humaines. Si cela ne change pas beaucoup les rapports entre Alfa Romeo et Ferrari, dans une période où la discipline impose des budgets plafonnés, on pourrait y voir une sorte de structure junior que Maranello souhaiterait mettre en place.
Sauber ne voulant pas être une écurie B de la Scuderia Ferrari, est-ce que son partenariat technique avec cette dernière sera prolongé au-delà de 2021 ? Quelques rumeurs commencent à évoquer un possible partenariat de Sauber avec Renault dès 2022.
