Le circuit de Portimão, situé au Portugal, a reçu le Grade 1 de la FIA. Le circuit peut maintenant accueillir la F1.
La F1 retrouvera-t-elle prochainement le sol portugais ? Absent du calendrier depuis 1997, le Portugal, où les Grands Prix de F1 se sont courus à Estoril majoritairement mais aussi à Porto et à Monsanto dans les années 60, vient de voir le circuit de Portimão recevoir le Grade 1 de la FIA. Il peut maintenant accueillir la F1.
"Nous avons cherché cela depuis l’an dernier, quand nous avons reçu une inspection menée par Charlie Whiting et Eduardo Freitas. Les changements demandés par la FIA ont été effectués et nous avons maintenant reçu le plus haut niveau de certification de la part de la Fédération'', explique le PDG de l’Autodromo do Algarve, Paulo Pinheiro.
Le circuit confirme qu’une équipe de F1 a accepté d’organiser un test sur le circuit en novembre dernier, mais cet "accord confidentiel" ne lui permet pas de révéler le team en question.
Le circuit du Portugal qui monte
La dernière fois qu'une F1 a foulé le sol du circuit de Portimão, c'était en 2016 et c'était l'équipe Mercedes. Le circuit a pourtant eu les éloges de la direction de la FIA dans le passé. Souvenez-vous en 2009, lorsque Max Mosley suggère que Portimão peut rejoindre le calendrier, après que les F1 aient fait des essais privés.
Aujourd'hui, le circuit portugais accueille plusieurs épreuves européennes et mondiales. L'European Le Mans Series y court, tout comme le Superbike. Portimão aurait un pré-accord avec la MotoGP pour rejoindre le calendrier dès la saison 2022. Aujourd'hui, il fait partie des circuits de réserve du championnat deux roues, tout comme son homologue Estoril. Mais, un problème se pose, le circuit n'est pas homologué pour accueillir un Grand Prix de MotoGP. Voilà donc un écueil pour utiliser le circuit en secours d'un calendrier qui devient un véritable casse-tête.
