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Le circuit de Spa-Francorchamps accueille la 12ème course de la saison, la reprise après la trêve estivale. Ce sont les Ferrari qui mènent deux séances à une face à Mercedes, Kimi Räikkönen nouvellement prolongé d'un an, s'est montré à son avantage.
Le toboggan des Ardennes belges succède au tourniquet hongrois... Le mythique tracé belge reçoit une affluence record ! La lutte pour la pole position sera encore une fois disputée entre les Mercedes et les Ferrari. Les Rouges ont dominé de manière générale les séances libres, avant que Mercedes n'enfonce le clou lors de la session Q3 ?
Session Q1
La météo est clémente, la pluie ne s'est pas invité pour cette séance de qualifications. La température dans l'air est de 23°C, la piste à 34°C. La première référence sur le circuit sera au crédit de Lewis Hamilton en pneus SuperSoft. Son tour est de 1'44"316, Bottas également en SupeSoft établit un 1'44"773. Les Ferrari sont en SuperSoft, Kimi Räikkönen signe un tour en 1'44"729, mais Vettel bat la référence absolue en 1'44"275.
Stoffel Vandoorne à domicile est en 1'45"673 avec les UltraSoft sur la McLaren. Max Verstappen est en piste devant ses fans, chaussé des pneus violets il réalise un tour en 1'44"535. Daniel Ricciardo est sous la seconde de la pole position provisoire en 1'45"114. Esteban Ocon et sa Force India sont en 1'45"277. Lewis Hamilton tient à reprendre son bien, toujours en pneus rouges SuperSoft, il tourne en 1'44"184. Le record de Kimi Räikkönen des Libres 3 en 1'43"916 sera certainement battu dans cette séance.
Dans les deux dernières minutes, Massa, Kvyat, Stroll, Ericsson et Wherlein sont en zone d'élimination. Les Williams vont-elles réagir ? Felipe Massa va écoper de 5 places de pénalité sur la grille de départ.
Dans les ultimes secondes Carlos Sainz se classe 9ème en 1'45"374, Nico Hülkenberg sous le drapeau à damier remonte au dessus du chrono de Palmer en 1'45"280. Stoffel Vandoorne réalise une jolie performance en 1'45"441, mais il recevra... 65 places de pénalité !
Les éliminés sont : Massa, Kvyat, Stroll, Ericsson et Wehrlein.
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Session Q2
Lewis Hamilton s'élance pour sa première tentative en UltraSoft cette fois-ci. Tous les pilotes sont en pneus violets d'ailleurs ! Kimi Räikkönen se plaint de vibrations depuis la première session, elles sont toujours présentes. Hamilton réalise un tour en 1'43"539 c'est le nouveau record du circuit. Valtteri Bottas est en 1'43"826 et Kimi Räikkönen s'intercale entre les Mercedes en 1'43"700, il s'accommode de ses vibrations. Sebastian Vettel est 4ème en 1'43"987. Le pilote allemand est battu par Verstappen qui s'illustre sur sa Red Bull en 1'43"940.
Fernando Alonso est 7ème en 1'45"090, son objectif est de se qualifier dans le Top 10 pour aller en Q3. Daniel Ricciardo est 6ème en 1'44"224, l'australien marque le pas dans ce weekend belge. Les Force India sont à la parade avec Ocon encore devant Pérez, 1'45"006 contre 1'45"051. Jolyon Palmer à qui Renault a demandé des efforts pour conserver son baquet, s'exécute. Le pilote britannique est 7ème en 1'44"843 contre 1'45"122 en 11ème position pour son coéquipier Hülkenberg.
Il reste moins de deux minutes, les McLaren vont jouer à l'aspiration pour aider Fernando Alonso. L'espagnol est calé dans le sillage de Vandoorne, la McLaren a pu voir un 340 km/h à son compteur. Alonso ne terminera pas son tour, la tentative était intéressante, mais inachevée à cause... du moteur Honda. Lewis Hamilton a explosé le record de la piste à nouveau en 1'42"927. Valtteri Bottas se hisse en seconde position en 1'43"249. Les Renault sont qualifiées dans le Top 10, ainsi que les Force India, Fernando Alonso est exclu du Top 10.
Les éliminés sont : Alonso, Grosjean, Magnussen, Sainz et Vandoorne.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_single_image image="28177" img_size="full" add_caption="yes"][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]
Session Q3
Nous y sommes, la dernière session pour les qualifications et les 12 dernières minutes. Les pilotes auront 2 tentatives rapides chacun, Lewis Hamilton se plaint de vibrations à son tour. Un premier drapeau jaune est sorti, c'est Jolyon Palmer au ralenti, son moteur fume... une théière jaune ?
Le premier chrono de référence sera pour Kimi Räikkönen en 1'43"270 mais Lewis Hamilton le bat en 1'42"907. Sebastian Vettel reste toujours derrière son coéquipier, il est en 1'43"426 battu également par Bottas en 1'43"249. Max Verstappen coupe la ligne en 1'43"778 il est régulièrement devant Ricciardo en 1'43"925.
Lewis Hamilton repart au combat pour améliorer son meilleur tour. Son ultime tentative se soldera par un tour en 1'42"553. Un record absolu ! Valtteri Bottas roule en 1'43"094, il est second sur la ligne, on attend Kimi Räikkönen, mais le finlandais n'améliore pas ! En revanche c'est Sebastian Vettel qui se hisse en première ligne en 1'42"795. Les Red Bull seront sur la troisième ligne.
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