Après le départ de Monisha Kaltenborn, le 22 juin dernier, de nombreuses rumeurs circulaient au sein du paddock et de la sphère médiatique concernant l’hypothétique arrivée de Frédéric Vasseur en tant que team principal de Sauber. C’est chose faite puisque l’écurie suisse vient d’officialiser son arrivée et la date de sa prise de fonction.

Le retour de Frédéric Vasseur en tant que team principal se faisait pressentir. Depuis le Grand Prix d’Azerbaïdjan, celui qui a quitté ses fonctions de directeur d’équipe chez Renault l’an passé était le candidat numéro un pour pourvoir le poste de team principal chez Sauber. Officialisé par l’écurie dès aujourd’hui dans un communiqué, il prendra ses fonctions dès le 17 juillet prochain, juste après la fin du Grand Prix d’Angleterre, à Silverstone.

Sauber déjà en proie à de nombreuses difficultés

En effet, l’écurie Sauber est depuis de nombreuses saisons déjà en proie à de nombreuses difficultés. Du point de vue de la compétition, puisqu’elle occupe actuellement la neuvième place du Championnat des Constructeurs, avec seulement cinq points. Mais aussi du point de vue financier : en proie à de graves problèmes monétaires, Sauber a été rachetée en 2016 par un groupe d’investissements suisse, Longbow Finance. Malgré ce rachat, l’écurie peine encore à se débrouiller par ses propres moyens, et à assurer un niveau de performance à la hauteur des espérances de ses investisseurs.

C’est ainsi qu’en juin dernier, Sauber et Longbow Finance ont annoncés le départ immédiat de la team principal, Monisha Kaltenborn. Ayant occupé ce poste depuis 2012, son départ est le symbole d’un désaccord général entre les investisseurs et la direction de l’écurie, concernant un hypothétique traitement inégal entre les deux pilotes de l’écurie, Marcus Ericsson et Pascal Wherlein.

La mission de Vasseur

Frédéric Vasseur, en plus de devenir le team principal de l’écurie Sauber, occupera le poste de directeur. Il aura pour mission de reprendre les rennes d’une écurie confrontée à de nombreux challenges. Sa mission apparaît difficile, mais le français, très expérimenté dans le milieu de la course automobile, se dit « très fier de rejoindre la direction de l’écurie ». Il ajoute dans le communiqué qu’il est « convaincu que ce partenariat permettra la réalisation de nombreux objectifs ». Un long chemin donc, mais une motivation sans précédent, qui permet à l’écurie Sauber d’envisager de nouvelles perspectives sur le long terme.